Olivový olej je jednou z nejvíce oceňovaných potravin na světě. Existuje několik teorií ohledně původu olivovníků. Některé tvrdí, že pocházejí z pobřeží Sýrie, Libanonu a Izraele. Existují však i záznamy o pěstování olivovníků ve Středomoří a na Blízkém Východě už několik tisíc let před naším letopočtem. Na rozšíření jejich pěstování měli největší vliv Féničané. V současnosti je Španělsko největším producentem olivového oleje na světě s roční produkcí přibližně 1,5 milionu tun.

Druhy

Existuje několik druhů olivového oleje. Klasifikují se podle kvality, stupně acidity, metod výroby a senzorických vlastností jako jsou chuť, vůně a barva.

V obchodech se můžeme setkat se čtyřmi druhy:

• Extra panenský olivový olej
• Panenský olivový olej
• Olivový olej
• Olivový olej z pokrutin

Extra panenský olivový olej si zachovává všechny své smyslové i zdraví prospěšné vlastnosti. Jeho acidita nesmí překročit 0,8°.

Panenský olivový olej má aciditu do 2° a méně výraznou chuť oproti extra panenskému oleji.

Olivový olej vzniká smíšením rafinovaných a panenských olejů. Jeho acidita nesmí být vyšší než 1°.

Olej z pokrutin je nejnižší kategorie vhodná ke konzumaci. Získává se ze zbytků po lisování a následně se rafinuje.

Výroba

Proces výroby olivového oleje se skládá z několika fází, které začínají sběrem oliv a končí stáčením produktu do obalů.

1. Sběr oliv

Probíhá od listopadu do dubna. Tradičně se olivy srážejí z větví do plachet, dnes se používají vibrační stroje.

2. Příjem oliv v lisovně

Olivy se třídí podle odrůdy a zralosti a následně se čistí od nečistot.

3. Rozemletí a míšení

Olivy se zpracovávají na pastu. Teplota při míšení by neměla přesáhnout 27–29 °C.

4. Oddělení pevných a tekutých částí

Pomocí odstředivek se odděluje olej, voda a pokrutiny.

5. Skladování a stáčení

Olej se skladuje při teplotě 18–20 °C bez přístupu světla a následně se stáčí do skleněných, plastových nebo plechových obalů.

Vlastnosti

Olivový olej má velice příznivé účinky pro naše zdraví:

• Trávicí ústrojí – podporuje trávení a mikroflóru
• Oběhová soustava – snižuje „špatný“ cholesterol
• Pohybový aparát – podporuje růst kostí
• Dermatologické účinky – pomáhá při suché pokožce
• Prevence stárnutí – díky vysokému obsahu vitaminu E